sexta-feira, 8 de junho de 2012

Nem todo arco-íris é um semicírculo


Pode ser um círculo completo também. Ou apenas um colorido diferente no céu, entre as nuvens. Mas não se trata de um arco-íris comum, porém um efeito semelhante. No primeiro caso (foto de cima) é chamado de “arco circunhorizontal” (nominho feio, né?). É causado pela difração dos raios de sol nos cristais de gelo formados numa nuvem do tipo cirrus e depende da posição do sol.
Para que surja um efeito semelhante ao da foto (tirada em Curitiba por Felipe Braga Ribas), é preciso que o sol esteja alto, acima de 58º sobre o horizonte e seus raios passem pela nuvem tipo cirrus formada por cristais de gelo hexagonais. A luz entra pela face vertical da nuvem e é refratada, como em um prisma e separada no conjunto de cores visíveis. Quando a face dos cristais está perfeitamente alinhada em paralelo com o solo o resultado é um espectro brilhante de cores que se parecem com um arco-íris.
Mas há também um outro tipo de refração da luz solar nas nuvens, conhecida por “arco-íris de fogo” (foto ao lado). É um fenômeno mais raro que o “arco circunhorizontal”. Ocorre quando os cristais de gelo estão orientados na posição horizontal dentro do cirrus. O efeito é o aparecimento das cores visíveis do espectro dentro da própria nuvem, como na foto de baixo.

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